立体派馆藏，苏格兰国家现代艺术馆

立体派艺术大约在1907年出现在巴黎，两个主要“发明者”是法国画家乔治·布拉克(Georges Braque, 1882-1963)和巴勃罗·毕加索(Pablo Picasso, 1881-1973)。“立体主义”一词源于1908年一位艺术评论家的贬义言论:他说布拉克将一切都简化为“几何轮廓，立方体”。“立体主义”一词很快就得到了广泛的使用，尽管事实上立体主义绘画很少有立体的特征，“立体主义”一词很快得到广泛使用。

几年后，巴黎的一小群艺术家，包括弗尔南多·莱热(Fernand Leger)、罗伯特·德劳内(Robert Delaunay)和索尼娅·德劳内(Sonia Delaunay)开始追随布拉克和毕加索的脚步，他们想强调的是，一幅画是平面的，而他们描绘的东西是三维的，他们没有选择固定的视角，而是画了一个主题，仿佛从几个不同的角度同时看到。这种动态的、现代的方法引入了一个时间因素，因为它暗示着艺术家在主题周围移动。这是一种适应快速变化的现代世界的风格。

立体派风格迅速传遍欧洲和美国，在俄罗斯尤其受欢迎，因为它符合新的革命理想，立体主义在不同的国家分裂成不同的风格:意大利的未来主义; 英国的漩涡艺术，俄国的至上主义和建构主义，所有这些不同的分支都是从立体主义发展而来的，使它可能成为20世纪最激进和最有影响力的艺术运动。